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無事、連邦領域に戻ったUSSタイタン。ライカーはショー艦長に指揮権を返す。USSイントレピッドから、ピカードを尋問に現れたのは、昔宇宙艦隊を辞めマキに参加したロー・ラレンであった。経歴に傷のあるローが艦隊に復帰していること、ベイジョーのイヤリングもしていないことに疑念に感じるピカード

ビバリーは可変種の死体を調べていたが、従来の検査では可変種と判明できない新種であった。

ピカードはローが可変種ではないかと疑うが、ローが昔通りのローであることがわかり、可変種の情報を交換する。ローは、艦隊上層部にかなりの可変種が侵入していることをつげ、ベイジョーのイヤリングをピカードに渡し、USSイントレピッドに戻るべくシャトルに乗り込む。

シャトルには爆弾が仕掛けられ、ローは命を落とす。USSイントレピッドはUSSタイタンに攻撃を行おうとするが、ピカードたちがショー艦長を説得し、逃亡を図る。

ピカードとライカーはローに渡されたイヤリングに可変種に関するデータが隠されていたことを確認、その情報からウォーフと連絡が取れた。ローとウォーフは可変種の事件を追うため連絡を取り合っていた。

ウォーフとラフィは、スニードの仲間のクリンと接触し、デイストローム研究所の侵入方法を聞き出す。

という感じのエピソードでした。ようやく、ピカード達とウォーフ達の話がつながり始めました。敵は可変種で、デイストローム研究所に謎のヒントが隠されているという感じですね。

とはいえ、このままだと、ピカードは艦隊から反逆中という状態ですし、ウォーフとラフィも艦隊からはデイストローム研究所へのアプローチは禁止という状況。次はどんな展開になるのかな。

そして、ジャック・クラッシャーも可変種に狙われているという感じで、ここにもなんらかの秘密がありそう。というか、あの扉の心象風景っぽいのとかなんだろうね。

メタ的なところを言えば、いまだにジョディ・ラフォージと、スン一族かスン型のAndroidが出てこないんですが、いつ頃出てくるのやら。

重力井戸に落ちたUSSタイタン。エネルギー不足で脱出できない。ピカードはライカーに促されて、ジャックと会話する。そこにショー艦長が現れ、ウルフ359の戦いで生き延びたことを明かす。セブンは可変種を探すものの逃げられる。

ビバリーが、星雲の生命反応は出産のエネルギーだとして、それを利用した脱出を図る。ショーとセブンが手動でワープナセルを解放していたところ、可変種がシドニーに扮して現れたが、セブンが可変種を退治する。星雲のエネルギーをワープナセルに取り込み重力井戸から脱出、途中迫ってきたシュライクに小惑星をぶつけ攻撃し撃退する。

星雲を飛び出すと、無数の宇宙クラゲが誕生した光景を目撃し、ワープで星雲を後にする。

ピカードは5年前に、艦隊の若手士官に囲まれて話をしていた時に、ジャックに「家族は宇宙艦隊だけだ」と語ったことを思い出した。

という感じのエピソードでした。まさかここで、新スタートレックの第一話「未知への飛翔」のファーポイント基地に扮していた生命体と思われる宇宙クラゲの誕生が見れるとは。

そして、ショー艦長がピカードにやたら詳しいのに、微妙に敵視していた理由も分かった。確かにウルフ359の戦いを経た後だと、ピカードに隔意を持っていても仕方ないよね。